Afgelopen zondag viel een groep hindoe-extremisten een kerk in het zuiden van India aan. Het interieur van de kerk werd vernield en acht christenen raakten gewond. Twee van hen werden met zware verwondingen in het ziekenhuis opgenomen.

De groep hindoes werd aangevoerd door de leider van de plaatselijke afdeling van de grootste partij van India (BJP). De aanvallers gebruikten houten en ijzeren voorwerpen om de christenen te slaan. “De vrouwen en kinderen schreeuwden het uit”, vertelt voorganger Robert. Zelf werd hij ook geslagen. “De leider van de groep bedreigde mij en zei: ‘We willen jullie kerk hier niet! Je kunt deze plaats maar beter verlaten.’”

De politie kwam niet in actie tegen de extremisten. Wel namen ze voorganger Robert mee naar het bureau om hem te ondervragen. Ze besloten echter om de zaak niet verder te onderzoeken.

Situatie in India verslechterd
De organisatie ICC volgt nauwlettend de aanvallen van hindoe-extremisten op christenen. Alleen al in de staat Uttar Pradesh vonden in de afgelopen honderd dagen zeshonderd incidenten plaats. “Deze aanval illustreert de toenemende vijandschap tussen religies in India. Hij doet ons pijn om steeds weer te horen van aanvallen op christenen en kerken. Ook zijn we bezorgd vanwege het ontbreken aan steun van politie en overheid”, aldus Todd Daniëls, medewerker van ICC.

Bid voor deze kleine groep christenen in Bangarapet, India. Bid om genezing voor degenen die gewond zijn geraakt. Bid om vertrouwen op God.

Ds. Gopanbandhu is een voorganger in India en reist de dorpen in de omgeving af om het Evangelie met hindoe’s te delen. Hij vertelt in deze video wat hem drijft om dit te doen. Hij legt uit waarom hij juist naar de mensen toegaat die jaren geleden zijn broer vermoordden en zijn vrouw mishandelden.

Vier christelijke vrouwen uit de Indiase deelstaat Karnataka zijn gearresteerd nadat ze en niet-christelijk gezin hadden bezocht. Mini, Leelamma, Shirley en Shubna werden ervan beschuldigd dat ze de familie wilden bekeren tot het christendom. De vrouwen werden op 12 augustus gevangen genomen en ondervraagd. Vervolgens werden ze weer vrijgelaten.

In de regio waar de vrouwen wonen, zijn veel hindoe-extremisten actief. Sajan George, de leider van een christelijke organisatie in India, vertelt: “Deze arrestaties zijn reden tot zorg. Want er worden niet alleen onschuldige gelovigen aangevallen, ook de samenleving wordt ontwricht. De hindoe-extremisten willen een gevoel van wantrouwen ten opzichte van christenen verspreiden.”

Onlangs werden ook christenen uit hun huizen in de deelstaat Bastar verjaagd. Ook mogen in vijftig dorpen uit dezelfde regio geen christelijke voorgangers meer komen.

Bron: Barnabas Fund

George en Johnson, de twee Indiase christenen die afgelopen zomer werden gearresteerd vanwege vermeend seksueel misbruik, zijn op borgtocht vrijgelaten. Begin januari mochten de twee mannen de gevangenis verlaten. Ze moeten zich nog regelmatig bij het gerechtshuis melden totdat er uitspraak is gedaan in de zaak.

In juli 2013 werden George en Johnson door een zestienjarig meisje beschuldigd van seksueel misbruik. Christelijke voorgangers uit de omgeving verdiepten zich in de situatie en spraken met de beide mannen. Ze kwamen tot de conclusie dat de beschuldigingen tegen de twee vals zijn en zijn van mening dat het een vooropgezet plan is om christenen dwars te zitten.

George en Johnson zijn inmiddels terug bij hun familie. Ze zijn op borgtocht vrij totdat er een uitspraak is gedaan, dit kan in India jaren duren.

Lees hier een artikel over de arrestatie van Johnson en George.

Dank God dat George en Johnson thuis zijn bij hun familie.

Bid dat de mannen vrijgesproken worden en hun werk kunnen voortzetten.

“We zijn alles kwijtgeraakt.” Ds. Gopanbandhu Digal en dertig andere voorgangers uit Orissa werden bij de aanslagen in 2008 uit hun dorpen verjaagd door extremistische hindoes. Hun huizen werden in brand gestoken en velen verloren familieleden. Gopanbandhu zag zijn eigen broer voor zijn ogen afgeslacht worden. Zijn vrouw werd zo zwaar mishandeld, dat ze een miskraam kreeg.

Nu zetten Gopanbandhu en de andere voorgangers zich met hart en ziel in om de hindoes die verantwoordelijk zijn voor de aanslagen te bereiken met het Evangelie. “Het is moeilijk om te vergeten wat er is gebeurd. We zijn alles kwijtgeraakt. Maar de liefde van Christus heeft onze gevoelens van boosheid en wrok overwonnen.”

SDOK gaf Gopanbandhu en enkele andere voorgangers een motorfiets, waarmee ze veiliger kunnen reizen en moeilijk bereikbare hindoedorpen kunnen bereiken met het Evangelie.

Bekijk een video met het verhaal van Gopanbandhu.

In de Indiase deelstaat Orissa vonden in 2008 op grote schaal aanslagen op christenen plaats. Zeker honderd christenen werden gedood en meer dan 50.000 mensen sloegen op de vlucht.

Vijf jaar na deze gebeurtenissen reisde SDOK met de EO naar Orissa. Daar ontmoetten we Nobi Digal, een man die direct betrokken was bij de gewelddadigheden in 2008. Nobi (rechts op bovenstaande foto) martelde christenen en stak hun huizen in brand. Vijf jaar geleden vernielde hij een kerk. Nu bezoekt Nobi zelf een kerk; hij is christen geworden, dankzij een dominee die zelf slachtoffer was van de gewelddadigheden.

U kunt het indrukwekkende verhaal van Nobi bekijken via onderstaande video. Daarnaast kunt u op 9 januari een radioreportage van deze ontmoeting beluisteren in het EO-programma Door de Week (20.00 – 21.00 uur, Radio 5).

Kijk voor meer informatie en eerdere audioreportages over Orissa op de website van EO Geloven.

Zeven christenen in Orissa, India, zijn veroordeeld tot levenslange gevangenisstraffen voor de moord op een hindoeleider in 2008. De christenen zijn onschuldig en werden zonder enig bewijs veroordeeld.

Raphael Cheenath, een aartsbisschop uit de regio, meldt: “We gaan beroep aantekenen bij het hooggerechtshof over dit oneerlijke en onacceptabele vonnis. De maoïsten hebben twee keer de verantwoordelijkheid opgeëisd voor de moord op hindoeleider Laxamananda Saraswati en vier van zijn volgelingen.”

De moord op hindoeleider Saraswati zorgde in 2008 voor rellen en geweld tegen christenen. Honderden christenen werden gedood en meer dan 50.000 christenen sloegen op de vlucht.

Sajan George, voorzitter van de Wereldraad voor Indiase christenen (GCIC), noemt de uitspraak een “trieste vertoning van hoe het Indiase rechtssysteem werkt”. Hij verklaart dat de rechters zijn beïnvloed en opzettelijk de hoorzittingen en processen hebben vertraagd. “We zijn het er allemaal over eens dat het basisprincipe van een democratie is dat iedereen gelijk beschermd wordt door de wet. In dit geval zijn deze zeven mannen niet volgens dit principe veroordeeld.”

Bron: AsiaNews